O. Opiata, Kenia

"Opiskeltuani lakimieheksi toimin ensin oikeusavustajana. Huomasin kuitenkin, että pelkkä oikeusneuvonta ei riittänyt, sillä pystyin auttamaan vain yksittäisiä ihmi­siä. On parempi työskennellä syrjityssä asemassa olevien ihmisten kanssa vahvistamalla heidän omaa kykyään vaatia oikeuksiaan.

Niissä kaupunginosissa, joissa toimimme, ei ole mitään palveluita. Teemme työtä asukkaiden perustamien järjestöjen kanssa tutkiaksemme, miten he voivat ajaa omia asioitaan ja miten saada ryhmät toimimaan yhteistyössä, jotta heidän työllään olisi enemmän vaikutusta.

Yritämme myös yhdistää ruohonjuuritason toiminnan makrotason vaikuttamistyöhön. Tavoitteemme on saada yhteisöissä toimivat ryhmät mukaan sinne, missä päätökset tehdään. Ongel­mana on usein, että ne, jotka tekevät tätä työtä, eivät itse ole niitä, jotka kärsivät ongelmasta. Teemmekö työtä ihmisi­lle vai ihmisten kanssa?

Ihmiset ja heidän taistelunsa tulisi olla työmme keskipisteenä. Se tarkoittaa, että ihmisoikeudet pitää sopeuttaa paikalliseen toimintaympäristöön. On helppoa yhdistää kansainväliset ihmisoikeus­instrumentit paikallisten ihmisten vaatimuksiin ja päivittäiseen taisteluun. Kansainväliset ja alueelliset ihmisoikeussopimukset ovat vain yksi väline lisää, jolla he voivat oikeuttaa vaatimuksensa. Niiden avulla voimme painostaa viran­omaisia. Tärkeintä on muistaa, että kun puhumme ihmisoikeuksista, puhumme ihmisten elämästä ja toimeentulosta."
 

Economic and Social Rights Centre Hakijamii on Kenian harvoja taloudellisia ja sosiaalisia oikeuksia ajavia järjestöjä. Se järjestää koulutuksia, kampanjoita ja tiedotus­ta sekä tukee ruohonjuuritason järjestöjä ja tekee varjo­raportteja YK:lle. Hakijamii tekee työtä Nairobin ja Kisumun kaupunkien slummeissa. Vuoden 2008 Kenian vaaleja seuranneet väkivaltaisuudet koettelivat erityisesti Nairobissa sijaitsevaa Kiberan slummia, jonka välittömässä läheisyydessä myös Hakijamiin toimisto sijaitsee.

KIOS on tukenut Hakijamiin ohjelmaa, jossa vahvistetaan ruohonjuuritason järjestöjen työtä taloudellisten ja sosiaalis­ten oikeuksien edistämiseksi slummeissa.

Odindo Opiata on toiminut Hakijamiin toiminnanjohtajana vuodesta 2005.

(marraskuu 2008)

Odindo Opiata

Hakijamii Economic and Social Rights Centre
Kenia